겨울을 준비하는 '나무천사'

Firewood Rescue의 자원봉사자들은 도움이 필요한 사람들을 위해 장작을 준비하기 위해 노력합니다. 겨울이 일찍 시작되면서 이미 요청이 들어오고 있다고 그룹은 말했습니다. (사진 제공: 폴 크라메스)

SANDPOINT — 지역사회의 "나무 천사"가 지역사회 주민들이 이번 겨울을 따뜻하게 지낼 수 있도록 돕기 위해 돌아왔습니다.

도움이 필요한 사람들에게 장작을 제공하는 데 전념하는 지역 501(c)3인 Firewood Rescue는 한 달 일찍 다가온 것으로 보이는 겨울을 위해 초과 근무를 하고 있다고 설립자 Paul Krames가 말했습니다.

Firewood Rescue는 집 난방에 어려움을 겪고 있지만 Community Action Partnership과 같은 다른 조직의 에너지 지원을 위한 소득 기준 이하인 팬핸들 지역의 가족에게 필수적인 것으로 입증되었습니다. 해당 애플리케이션은 cap4action.org/energy/ea에서 찾을 수 있습니다.

CAP가 소득 기준 바로 위에 해당하는 에너지 지원 프로그램 신청자를 받으면 일반적으로 Firewood Rescue(장작 구조) 또는 도움을 받은 한 가족을 "나무 천사"라고 부릅니다.

안타깝게도 연료비 상승과 장작 수요 증가로 인해 비영리 단체의 상황이 어려워지고 있다고 Krames는 말했습니다. 그러나 지역 주민들은 Firewood Rescue가 다른 사람들을 돕는 데 동참했습니다.

그중에는 바운더리 트랙터(Boundary Tractor)가 있습니다. Krames는 지난 토요일 코디네이터 중 한 명이 Boundary Tractor에서 쇼핑을 하러 나갔을 때 사업주가 12갤런의 체인 및 바 오일을 그룹에 기부했을 때의 이야기를 전달했습니다.

“나는 당신이 하는 일을 알고 있습니다.”라고 소유주는 해당 작업의 “핵심 담당자”인 Eileen Esplin에게 말했습니다.

이러한 지역사회의 지원은 Firewood Rescue가 도움이 필요한 사람들에 대해 알 수 있도록 하는 데에서도 볼 수 있습니다.

“커뮤니티는 우리의 눈과 귀입니다.”라고 Krames는 말했습니다. “어려움을 겪고 있는 가족을 알고 계시다면 저희에게 소개해 주세요.” 그 눈과 귀도 조직을 바라보고 있었습니다.

지난 주말 Krames와 그의 강인한 자원봉사자들은 기부할 "상당한 양의 장작"을 가지고 있는 Rich와 Susie Feickert를 방문했다고 Krames는 말했습니다.

Krames는 5시간 교대근무를 회상하면서 "코드가 얼마나 많은지 모르겠습니다. 많이... 수집해야 할 것이 더 많이 있습니다."라고 말했습니다.

Community Assistance League의 보조금 덕분에 Firewood Rescue에서 구입할 수 있는 보관 트레일러와 유압식 목재 쪼개는 도구를 사용하여 작업이 훨씬 쉬워졌습니다.

Boundary County에 거주하는 Feickerts는 Firewood Rescue가 Boundary County의 더 많은 지역으로 서비스를 확장할 수 있도록 했습니다. 그들은 심지어 배달을 도와주겠다고 제안하기도 했습니다.

이번 난방 시즌에 그룹은 2017년 그룹이 시작된 이후 연간 평균 60건의 배송을 두 배로 늘리기를 희망하고 있습니다. 2017년 시작한 이후 지난 4시즌 동안 매년 평균 약 60건의 배송을 수행했습니다.

“우리는 우리에게 호소하는 거의 모든 사람을 돕습니다.”라고 Krames는 말했습니다. 그러나 그는 높은 휘발유 가격이 큰 타격을 주고 있다고 말했습니다.

최악의 시즌이 아직 남아 있는 상황에서 팀은 더 많은 자원봉사자뿐만 아니라 더 많은 목재와 기금 기부를 기대하고 있습니다. 모든 자금은 거의 독점적으로 연료와 장비 유지보수 및 구입에 사용됩니다.

그러나 FR은 제공되는 모든 목재를 수용할 수는 없습니다. 나무는 양념을 하고 이번 겨울에 태울 준비를 해야 합니다. 폭풍우가 지나간 후 ​​그들이 받는 제안의 대부분은 감사하기는 하지만 나무가 아직 녹색이기 때문에 거절해야 합니다.

지역 재향군인에게 봉사하고 VFW의 장작 프로그램을 지원하는 것으로 시작한 FR은 노인, 장애인, 미망인을 돕는 곳으로 성장했습니다. 전염병과 이에 따른 생계 문제로 인해 FR은 더 많은 저소득층 주민들에게 서비스를 제공하기 위해 운영을 확장해야 했습니다. 그리고 이제 인플레이션으로 인해 고정 수입을 갖고 있는 개인들은 더욱 압박을 받고 있습니다.